青海大學坐落于高原古城——夏都西寧。學校前身為青海工學院，始建于1958年。1960年11月，與青海農牧學院、青海醫學院、青海財經學院合并為青海大學，“文革”初期被撤銷。1971年恢復青海工農學院，設有工、農兩大學科。1988年恢復青海大學。1997年10月，青海畜牧獸醫學院并入青海大學。2001年1月，青海省農林科學院、青海省畜牧獸醫科學院、青海財經職業學院整建制劃歸青海大學，2004 年青海醫學院并入，組建成新的青海大學。

六十年風雨兼程，六十年薪火相傳，學校譜寫了一部砥礪前行、自強不息的創業史。目前已發展成為一所以工、農、醫、管四大學科為主，其他學科協調發展的教學研究型大學。2001年以來，清華大學、西北農林科技大學、中國地質大學（北京）、華東理工大學、上海交通大學、北京化工大學等6所知名高校先后對口支援青海大學，2004年成為青海省人民政府與教育部共同建設的“省部共建”大學，2008年成為國家“211工程”重點建設大學，2012年入選全國14所“中西部高校提升綜合實力”高校行列，2016年成為國家首批百所創新創業示范校，2017年入選國家“世界一流學科”建設高校，2018年成為教育部與青海省人民政府“部省合建”高校。

學校占地3000余畝，面向全球和全國31個省、市、自治區招生，在校生28000余人，其中研究生2039人、本科生25000余人。學校有教職工5196人（含附屬醫院2950人），專任教師1354人，專任教師中有博士424人，碩士以上學位人員占95.9%。

學校現有世界一流建設學科1個、國內一流學科2個、省內一流學科1個、國家重點學科2個、省級重點學科16個，設有5個博士學位授權點，17個一級學科碩士學位授權點，136個二級碩士學位授權點，9個專業碩士學位授權類別涉及50個領域，1個博士后科研流動站；擁有本科專業67個、國家級特色專業建設點6個、國家級教學團隊4個、國家級人才培養模式創新實驗區1個、國家級實驗教學示范中心1個、國家級精品雙語示范課程1門、國家級精品視頻公開課3門、國家級精品在線開放課1門、國家級一流專業5個、國家級卓越計劃項目9項、國家級大學生校外實踐教育基地1個、國家級專業綜合改革項目1項；有國家重點實驗室1個、國家重點實驗室分室2個、國家地方聯合工程實驗室（研究中心）3個、教育部重點實驗室3個、農業部實驗室（中心、試驗站）9個、國家林業局重點實驗室1個、研究站2個，國育華漁VR世界實驗室1個。省級高校重點實驗室18個、省級科技重點實驗室20個；國家大學科技園1個、國家級新農村發展研究院1個。