北京理工大學創辦于1940年，前身是誕生于延安的“自然科學院”，是中國共產黨創辦的第一所理工科大學，是新中國成立以來國家歷批次重點建設的高校，首批設立研究生院，首批進入國家“211工程”和“985工程”建設行列，現隸屬于工業和信息化部。

七十年櫛風沐雨，學校的發展始終得到黨和國家的高度重視和大力支持。李富春、徐特立、李強等老一輩無產階級革命家先后擔任學校的主要領導。1942年秋，毛澤東同志親自為自然科學院題寫了校名。1949年，學校遷入北京。1952年，學校更名為北京工業學院，成為新中國第一所國防工業院校。同年，學校的航空系被抽調參與組建北京航空學院(現北京航空航天大學)、冶金系被抽調參與組建北京鋼鐵學院(現北京科技大學)、采礦系及專修科被抽調參與組建中南礦冶學院(現中南大學)。1988年，學校更名為北京理工大學。歷經多年發展，如今的北京理工大學已在學科專業、師資隊伍、人才培養、科學研究等方面居于國內研究型大學前列，躋身于國內一流理工科大學。2012年，學校首次進入在全球具有廣泛影響力的英國QS世界大學排名“亞洲大學100強”和“世界大學500強”，在入選的19所中國高校中名列第13位(并列)。

學校擁有中關村校區、良鄉校區、西山實驗區、珠海校區和秦皇島分校;設有19個專業學院和教育研究院、基礎教育學院、繼續教育學院、高等職業技術學院及珠海學院。學校有教職工3526名，兩院院士13人，國家“千人計劃”教授11人，“青年千人計劃”入選者6人，“長江學者獎勵計劃”特聘教授和講座教授24人，國家杰出青年科學基金獲得者20人，國家級教學名師4人，國家級突出貢獻專家17人，博士生導師500余人。

學校堅持瞄準國家重大戰略需求和世界科技與教育發展前沿，大力實施“強地、揚信、拓天”的學科特色發展戰略，形成了理工并重，工理管文協調發展的學科專業格局。學校擁有4個國家重點一級學科，5個國家重點二級學科，3個國家重點培育學科，19個博士后流動站，22個一級學科博士學位授權點，38個一級學科碩士學位授權點，其中，工程、材料、化學、物理、數學等5個學科進入ESI國際學科排名前1%;擁有6個國家級重點實驗室，7個教育部重點實驗室及2個工程研究中心，14個北京市重點實驗室及5個工程技術研究中心，1個北京實驗室，3個國防重點學科實驗室。