云南大學(xué)始建于1922年，時(shí)為私立東陸大學(xué)，1934年更名為省立云南大學(xué)，1938年改為國(guó)立云南大學(xué)，是我國(guó)西部邊疆最早建立的綜合性大學(xué)之一。1937年，著名數(shù)學(xué)家、教育家熊慶來(lái)出任校長(zhǎng)，一大批著名學(xué)者受聘到校任教，奠定了學(xué)校較高的發(fā)展基點(diǎn)和深厚的學(xué)術(shù)底蘊(yùn)，開(kāi)創(chuàng)了云大辦學(xué)歷史上的第一個(gè)輝煌時(shí)期。20世紀(jì)40年代，云南大學(xué)已發(fā)展成為一所包括文、法、理、工、農(nóng)、醫(yī)等學(xué)科在內(nèi)，規(guī)模較大，在國(guó)際上有影響的中國(guó)著名大學(xué)之一。1946年，《不列顛百科全書(shū)》將云南大學(xué)列為中國(guó)15所世界著名大學(xué)之一。

五十年代院系調(diào)整，部屬云南大學(xué)一些重要而有特色的系科，如航空、土木、法律、鐵道等被劃出并入當(dāng)時(shí)的北京航空學(xué)院、四川大學(xué)、西南政法學(xué)院、長(zhǎng)沙鐵道學(xué)院等高校;工、醫(yī)、農(nóng)等先后獨(dú)立建校，并逐步發(fā)展為今天的昆明理工大學(xué)、昆明醫(yī)科大學(xué)、云南農(nóng)業(yè)大學(xué)、西南林業(yè)大學(xué)等高校。1958年，云南大學(xué)由中央高教部下放云南省管理。1978年，云南大學(xué)被國(guó)務(wù)院確定為全國(guó)88所重點(diǎn)大學(xué)之一。

改革開(kāi)放后，云南大學(xué)獲得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。1996年首批列入國(guó)家 “211工程”重點(diǎn)建設(shè)大學(xué)，2001年列入西部大開(kāi)發(fā)重點(diǎn)建設(shè)院校，2004年成為教育部和云南省人民政府重點(diǎn)共建高校，2006年本科教學(xué)工作水平評(píng)估共19項(xiàng)二級(jí)指標(biāo)全部評(píng)定為A，被教育部評(píng)為本科教學(xué)優(yōu)秀學(xué)校，2012年成為國(guó)家“中西部高校基礎(chǔ)能力建設(shè)工程”和“中西部高校提升綜合實(shí)力工程”實(shí)施院校。

近年來(lái)，圍繞國(guó)家戰(zhàn)略和云南省“兩強(qiáng)一堡”建設(shè)需求，云南大學(xué)遵循“立足邊疆、服務(wù)云南、提升水平、辦出特色”的辦學(xué)思路，按照“高起點(diǎn)、超常規(guī)、跨越式”的總體要求，以水平提升為主線，以內(nèi)涵建設(shè)為重點(diǎn)，以體制機(jī)制改革為動(dòng)力，以黨建思想政治工作為保證，實(shí)施綜合創(chuàng)新戰(zhàn)略、人才強(qiáng)校戰(zhàn)略、非均衡發(fā)展戰(zhàn)略、合作共建戰(zhàn)略和國(guó)際化戰(zhàn)略，著力推動(dòng)學(xué)校實(shí)現(xiàn)科學(xué)發(fā)展、跨越發(fā)展、超常發(fā)展、和諧發(fā)展，綜合實(shí)力和整體水平上了新的臺(tái)階。云南大學(xué)已成為一所以民族學(xué)、生物學(xué)、特色資源開(kāi)發(fā)與環(huán)境保護(hù)，以及邊疆問(wèn)題和東南亞、南亞國(guó)際問(wèn)題研究為優(yōu)勢(shì)特色，文、史、哲、經(jīng)、法、教育、理、工、農(nóng)、醫(yī)、管、藝術(shù)等學(xué)科較為齊全，人才密集的全國(guó)重點(diǎn)綜合性大學(xué)。

學(xué)校下設(shè)22個(gè)學(xué)院、8個(gè)研究院、1個(gè)公共課教學(xué)部、1個(gè)留學(xué)生院，有全日制在校本科學(xué)生16330人，研究生14811人。有本科專業(yè)89個(gè)，國(guó)家特色專業(yè)12個(gè)，國(guó)家級(jí)專業(yè)綜合改革試點(diǎn)項(xiàng)目2個(gè),國(guó)家精品課程10門，國(guó)家級(jí)精品資源共享課程3門，國(guó)家級(jí)精品視頻公開(kāi)課4門，國(guó)家雙語(yǔ)教學(xué)示范課程4門，教育部—IBM精品課程1門，教育部—INTEL精品課程1門，教育部—IBM專業(yè)綜合改革項(xiàng)目1項(xiàng)，擁有民族學(xué)、生態(tài)學(xué)、專門史、微生物學(xué)4個(gè)國(guó)家級(jí)重點(diǎn)學(xué)科，52個(gè)省級(jí)重點(diǎn)學(xué)科;有13個(gè)一級(jí)學(xué)科博士學(xué)位授權(quán)，14個(gè)博士后科研流動(dòng)站，38個(gè)一級(jí)學(xué)科碩士學(xué)位授權(quán)，22個(gè)專業(yè)碩士學(xué)位授權(quán)。有國(guó)家級(jí)人才培養(yǎng)基地4個(gè)，國(guó)家實(shí)驗(yàn)教學(xué)示范中心3個(gè)，國(guó)家級(jí)卓越工程師培養(yǎng)計(jì)劃項(xiàng)目3項(xiàng)，國(guó)家級(jí)應(yīng)用型、復(fù)合型卓越法律職業(yè)人才教育培養(yǎng)基地1個(gè)，國(guó)家人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)區(qū)4個(gè)以及國(guó)家示范性軟件學(xué)院。1個(gè)國(guó)家人文社科重點(diǎn)研究基地，1個(gè)國(guó)家文化產(chǎn)業(yè)研究中心，1個(gè)國(guó)家科學(xué)決策咨詢研究中心，1個(gè)省級(jí)研究中心，4個(gè)云南省哲學(xué)社會(huì)科學(xué)重點(diǎn)研究基地。1個(gè)國(guó)家大學(xué)生文化素質(zhì)教育基地， 1個(gè)省部共建國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室培育基地，1個(gè)國(guó)家技術(shù)轉(zhuǎn)移示范機(jī)構(gòu)，2個(gè)省部共建教育部重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室，4個(gè)省級(jí)重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室，2個(gè)省級(jí)高新技術(shù)創(chuàng)新人才培養(yǎng)基地，3個(gè)省級(jí)國(guó)際聯(lián)合研究中心,2個(gè)省級(jí)工程研究中心，4個(gè)省級(jí)協(xié)同創(chuàng)新中心，1個(gè)國(guó)家Linux技術(shù)培訓(xùn)與推廣中心。

現(xiàn)有教職工2870人，專任教師1685人，其中院士4人(含雙聘、特聘院士)，國(guó)家級(jí)有突出貢獻(xiàn)的專家6人，享受國(guó)務(wù)院特殊津貼的專家17人，國(guó)家杰出青年科學(xué)基金獲得者3人，國(guó)家“千人計(jì)劃”入選者1人，教育部“長(zhǎng)江學(xué)者”特聘教授3人，國(guó)家級(jí)教學(xué)名師獎(jiǎng)4人，國(guó)家“萬(wàn)人計(jì)劃”教學(xué)名師1人，教育部“新世紀(jì)優(yōu)秀人才培養(yǎng)計(jì)劃”、“跨世紀(jì)優(yōu)秀人才培養(yǎng)計(jì)劃”和“高等學(xué)校骨干教師資助計(jì)劃”入選者14人，教育部“高校優(yōu)秀青年教師獎(jiǎng)”獲得者1人，中科院“西部之光”人才培養(yǎng)計(jì)劃入選者12人，人事部“百千萬(wàn)人才工程”入選者3人，國(guó)家首批青年拔尖人才支持計(jì)劃入選者1人，“第十屆中國(guó)青年女科學(xué)家獎(jiǎng)”獲得者1人;省級(jí)有突出貢獻(xiàn)的專家20人，享受省政府特殊津貼的專家14人，云南省高端科技人才引進(jìn)計(jì)劃入選者11人，云南省引進(jìn)海外高層次人才計(jì)劃入選者11人，云南省中青年學(xué)術(shù)技術(shù)帶頭人、技術(shù)創(chuàng)新人才81人，省中青年學(xué)術(shù)技術(shù)帶頭人后備人才52人，云南省高校教學(xué)科研帶頭人21人，云南省教學(xué)名師22人。國(guó)家級(jí)教學(xué)團(tuán)隊(duì)4個(gè)，云南省教學(xué)團(tuán)隊(duì)11個(gè)，教育部創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)1個(gè)，云南省創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)9個(gè)，云南省高等學(xué)校科技創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)4個(gè)，云南省哲學(xué)社會(huì)科學(xué)創(chuàng)新團(tuán)隊(duì)11個(gè)。

近年來(lái)，學(xué)校先后主持國(guó)家“973計(jì)劃”項(xiàng)目2項(xiàng)、“863計(jì)劃”項(xiàng)目4項(xiàng)、國(guó)家水專項(xiàng)重大項(xiàng)目2項(xiàng)，國(guó)家科技支撐計(jì)劃1項(xiàng)，國(guó)家社會(huì)科學(xué)基金和教育部人文社會(huì)科學(xué)重大招標(biāo)項(xiàng)目6項(xiàng)，獲得國(guó)家自然科學(xué)一等獎(jiǎng)1項(xiàng)、國(guó)家科學(xué)技術(shù)進(jìn)步二等獎(jiǎng)2項(xiàng)、全國(guó)高校人文社科優(yōu)秀成果一等獎(jiǎng)2項(xiàng)等多項(xiàng)國(guó)家級(jí)大獎(jiǎng)。有9篇論文發(fā)表于世界著名學(xué)術(shù)刊物《Nature》、《Science》。學(xué)校主辦有《思想戰(zhàn)線》、《云南大學(xué)學(xué)報(bào)》文、理科版等學(xué)術(shù)刊物，其中，《思想戰(zhàn)線》首批入選教育部高校社會(huì)科學(xué)十一種名刊。

學(xué)校積極主動(dòng)服務(wù)于國(guó)家和區(qū)域經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展。修建“中緬油氣管道”報(bào)告上升為國(guó)家重大決策并付諸實(shí)施，“跨境生態(tài)安全和國(guó)際河流研究”成果為水資源問(wèn)題和國(guó)際河流問(wèn)題提供了重要決策參考，“陽(yáng)宗海砷污染治理”、“生態(tài)修復(fù)和污染河流治理”、 “滇池流域面源污染調(diào)查與控制”等研究成果在高原湖泊治理方面做出了重要貢獻(xiàn)。

學(xué)校占地面積4551.84畝，分布于兩個(gè)校區(qū)，公用校舍建筑面積81.4萬(wàn)余平方米;教學(xué)、科研儀器設(shè)備資產(chǎn)總值近4億元，圖書(shū)館藏書(shū)330余萬(wàn)冊(cè)，是中國(guó)教育科研計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)(CERNET)云南主節(jié)點(diǎn)單位。

面向未來(lái)，云南大學(xué)將繼續(xù)秉承“會(huì)澤百家、至公天下”的云大精神，堅(jiān)持依法治校、以德立校、學(xué)術(shù)興校、人才強(qiáng)校，探索構(gòu)建現(xiàn)代大學(xué)制度，顯著提升人才培養(yǎng)、科學(xué)研究、社會(huì)服務(wù)和文化傳承創(chuàng)新能力，努力建成中國(guó)一流、世界知名的的區(qū)域性高水平大學(xué)。