蘭州城市學院是2006年2月經教育部批準由專科升為本科的一所省屬全日制普通本科院校，其前身是始建于1958年6月的蘭州師范專科學校和新西蘭國際友人路易·艾黎于上世紀40年代創辦的培黎石油學校。

2007年經甘肅省政府批準，甘肅省幼兒師范學校整體并入蘭州城市學院。學校現占地面積50.54萬平方米，有三個校區，校舍建筑面積42.19萬平方米，固定資產總值5.12億元，其中教學科研儀器設備值1.03億元，圖書館藏紙質圖書91.49萬冊，電子圖書53萬冊。學校現有教職工1194人，有教授99人、副教授263人，博士73人、碩士495人。

學校現設14個二級學院，有省級重點學科2個，高校省級重點實驗室2個，高校省級人文社會科學重點研究基地2個。設立了甘肅省城市發展研究院、甘肅文化翻譯中心、當代敦煌文化藝術創意研究中心。有各類本科專業41個，全日制在校學生14015人，專業設置涵蓋工學、理學、經濟學、管理學、法學、教育學、文學、歷史學、藝術學等9個學科門類;有教育部“本科教學工程”地方高校第一批本科專業綜合改革試點專業2個，省級特色專業5個，省級教學團隊4個，省級精品課程16門，省級實驗教學示范中心1個，省級教學成果獎9項。

有全國體育傳統項目學校體育師資甘青寧培訓基地、教育部全國重點建設職教師資培養培訓基地、甘肅省第二十一國家職業技能鑒定所、甘肅省小學校長培訓中心、甘肅省職業教育師資培訓中心、甘肅省幼兒師資培訓中心、甘肅省專業技術人才繼續教育基地等培訓機構。先后獲得了全國文明單位、全國精神文明建設工作先進單位、全國大學生社會實踐先進單位、全國大學生心理健康教育先進單位、全國無償獻血促進獎、甘肅省文明單位、甘肅省先進基層黨組織、甘肅省思想政治工作先進集體、甘肅省人才工作先進單位等多項省級以上榮譽稱號。

近年來，學校按照“突出服務城市功能、優化教師教育結構、強化應用技能培養”的辦學指導思想，不斷優化學科結構，適時調整專業設置，科學構建課程體系，推進教育教學改革，經過堅持不懈地建設，已發展成為甘肅省應用型人才培養的基地、職業教育和基礎教育師資的搖籃、城鎮化發展研究的中心、科技創新與社會服務的平臺、文化傳承創新的陣地。