根據國務院《電力體制改革方案》，中國南方電網公司于2002年12月29日正式掛牌成立并開始運作。公司屬中央管理，由國務院國資委履行出資人職責。公司供電區域為廣東、廣西、云南、貴州和海南，負責投資、建設和經營管理南方區域電網，經營相關的輸配電業務，參與投資、建設和經營相關的跨區域輸變電和聯網工程;從事電力購銷業務，負責電力交易與調度;從事國內外投融資業務;自主開展外貿流通經營、國際合作、對外工程承包和對外勞務合作等業務。

公司總部設有21個部門，以及南方電網電力調度控制中心(與系統運行部合署)。下設超高壓輸電公司、調峰調頻發電公司、教育培訓評價中心(公司黨校、干部學院)、招標服務中心4家分公司;廣東、廣西、云南、貴州、海南電網公司，廣州供電局有限公司、深圳供電局有限公司和南網國際公司8家全資子公司;以及南網科研院、南網綜合能源公司、南網財務公司、南網傳媒公司、鼎和財產保險公司5家控股子公司;員工總數30.5萬人。