大連工業大學創建于1958年，是我國最早建立的4所輕工業院校之一，原隸屬輕工業部，1998年轉制為中央與地方共建、遼寧省管理為主的體制。2007年3月經教育部批準，學校由大連輕工業學院更名為大連工業大學。半個多世紀來，學校逐漸發展成為以工為主，工、理、藝、文、管、經六大學科門類協調發展，以培養輕工、紡織、食品、藝術等專業人才為辦學特色的高等學府，已為國家培養各類畢業生6萬余人。

學校有3個博士學位授權一級學科，1個博士后科研流動站，13個碩士學位授權一級學科，9個工程碩士招生領域、1個藝術碩士、1個農業推廣碩士專業學位授權點;5個遼寧省重點學科，并有3個一級學科被評為遼寧省高校一流特色學科。

學校設有15個學院(部)，52個普通本科專業、2個國際合作辦學專業，其中1個國家級“本科教學工程”地方高校第一批本科專業綜合改革試點專業，1個專業通過教育部工程教育認證，6個教育部“卓越計劃”試點專業，3個國家級工程實踐教育中心，1個國家級實驗教學示范中心，7個遼寧省特色專業，3個遼寧省綜合改革試點專業，5個遼寧省工程人才培養模式改革試點專業，5個遼寧省大學生實踐教育基地，6個省級實驗教學示范中心。多個設計類專業同時被評為A﹢級專業，進入全國相同專業前5%領先行列。學校具有推薦優秀應屆本科畢業生免試攻讀碩士學位研究生資格。現有在校全日制本科學生16000余人，研究生1600余人，每年招收外國留學生約400人。

學校現有專任教師近900人，其中中國工程院院士1人，教授、副教授近400人，博士生、碩士生導師300余人(含外聘)。有遼寧省教學名師8人，遼寧省普通高等學校專業帶頭人5人，遼寧省高校“攀登學者”2人，16人入選遼寧省“百千萬人才工程”百人層次，遼寧省領軍人才1人，遼寧省優秀專家2人，享受國務院政府特殊津貼專家28人，遼寧省特聘教授4人。

學校有國家海洋食品工程技術研究中心、海洋活性多糖開發應用技術國家地方聯合工程實驗室、海洋食品教育部工程研究中心、農業部農產品加工技術研發貝類專業分中心、海珍品精深加工國際科技合作基地、國家食品工程技術轉移中心、國家中小企業公共服務示范平臺等7個國家級研究平臺，有1個遼寧省經濟社會發展研究基地，5個遼寧省重點實驗室，4個遼寧省高校重點實驗室，10個省級工程研究中心，12個市級工程研究中心及實驗室，3個大連市社科聯社科研究基地。

學校堅持產學研相結合，近年來，共承擔國家“973”項目、國家“863”項目、國家自然科學基金項目等國家級項目67項;發表學術論文5000余篇，其中被3大檢索收錄近800篇;申請國家發明專利400余件;獲得國家、省(部)、市級科技獎48項;朱蓓薇2009年獲得何梁何利基金科學與技術創新獎和大連市科學技術功勛獎;2003、2005年分別獲得國家技術發明二等獎，2010年獲得國家科學技術進步二等獎，受到國務院及省、市政府表彰。

學校主辦的《大連工業大學學報》為“中文核心期刊”、“中國高校特色科技期刊”，榮獲“全國高校科技期刊優秀編輯質量獎”，被英國《食品科技文摘》(FSTA)、美國《化學文摘》(CA)、美國《劍橋科學文摘》(CSA)等7種國際重要檢索系統收錄。

學校重視人才培養質量。2011年，獲批成為教育部“卓越工程師教育培養計劃”第二批試點實施學校。建有國家特色專業建設點4個，是國家級藝術設計生態教學體系人才培養模式創新實驗區，遼寧省重點建設的緊缺本科人才培養基地和藝術設計人才培養基地。近年來，承擔國家、省級教學改革立項60余項，獲國家級教學成果獎1項，省級教學成果獎50余項，國家級、省級精品課程近30門，國家級精品教材1部，省級精品教材獎9部。有國家級教學團隊1個，省級教學團隊5個，省高校創新團隊4個，服裝學院被評為中國十大時裝名校、全國教育系統先進集體。