中國科學院大連化學物理研究所(以下簡稱大連化物所)創建于1949年3月，當時定名為大連大學科學研究所，后幾經更名，1962年正式命名為中國科學院大連化學物理研究所。

大連化物所是一個基礎研究與應用研究并重、應用研究和技術轉化相結合，以任務帶學科為主要特色的綜合性研究所。大連化物所通過不斷積累和調整，逐步形成了自己的科研特色。1998年，大連化物所成為中國科學院知識創新工程首批試點單位之一。通過凝練科技目標，確立了“發揮學科綜合優勢，加強技術集成創新，以可持續發展的能源研究為主導，堅持資源環境優化和生物技術和創新材料創新協調發展，在國民經濟和國家安全中發揮不可替代的作用，創建世界一流研究所”的戰略目標，在中國能源的可持續發展、資源優化利用、國家安全，以及國民生命與健康等領域發揮著重要作用。2007年經國家批準籌建潔凈能源國家實驗室。

大連化物所重點學科領域為：催化化學、工程化學、化學激光和分子反應動力學以及近代分析化學和生物技術。截止到2011年，大連化物所共有11個研究室，包括2個國家重點實驗室：催化基礎國家重點實驗室和分子反應動力學國家重點實驗室;3個從事重大項目研發的研究室：燃料電池研究室、化學激光研究室和航天催化與新材料研究室;6個從事應用研究的研究室：儀器分析化學研究室、精細化工研究室、應用催化研究室、現代化工研究室、低碳催化與工程研究部和生物技術研究部。這些研究室由80多個方向明確、研究工作各具特色的研究團隊組成。另外，大連化物所還建有甲醇制烯烴國家工程實驗室和3個國家級工程中心：國家催化工程技術研究中心、膜技術國家工程研究中心和燃料電池及氫源技術國家工程中心，與國外著名大學、公司和研究機構聯合設立了中法催化聯合實驗室、中法可持續能源聯合實驗室、中德催化納米技術伙伴小組、中韓燃料電池聯合實驗室和DICP-BP能源創新實驗室等十幾個國際合作研究機構。