常熟理工學院是江蘇省省屬公立全日制普通本科院校，實行“省市(蘇州市)共建、以省為主”的辦學體制。1958年建校(蘇州師范專科學校)，2004年經教育部批準升本。學校是教育部新一輪本科教學合格評估的全國第一所試點高校、“國家教育體制改革”試點項目高校、教育部“卓越工程師教育培養計劃”試點高校、教育部信息化建設試點高校、江蘇省首所省市共建試點高校，至今已為國家和社會培養了十多萬名各類人才。學校坐落于人文薈萃、山明水秀的國家歷史文化名城、國際花園城市——蘇州常熟，建有東湖和東南兩個校區。

半個多世紀的辦學歷程中，常熟理工學院受吳文化浸潤，經幾代人的艱苦創業，形成了“立本求真、日新致遠”的校訓，培育了“反對平庸、追求卓越、負重奮進、敢于超越”的校園精神，確立了“質量立校、特色名校、人才強校、開放活校、文化興校”的發展戰略，凝練了“注重學理、親近業界”的人才培養理念，走出了一條具有自身特色的發展道路。學校堅持校地互動發展、校企合作的辦學思路，圍繞地方經濟社會建設，著力培養高素質應用型人才，不斷提升科學研究和科技服務水平，形成了以理工為主、多學科協調發展的辦學格局。

學校占地面積近1800畝，建筑面積60多萬平方米,教學儀器設備資產總值2.2億元。圖書館館藏紙質文獻146萬余冊,數據庫23個,電子圖書285萬種,中外文紙質期刊1900余種，電子期刊4萬余種。學校辦有《東吳學術》(中國人文社會科學核心期刊)、《常熟理工學院學報》(全國高校優秀期刊)2種學術期刊。

學校現設有12個二級學院，57個本科專業，涵蓋工學、理學、文學、經濟學、管理學、歷史學、法學、教育學、藝術學等9個學科門類，面向全國19個省招生。普通全日制在校本科生15000多人，聯合培養全日制研究生100多人，繼續教育學院成人學歷教育在籍學生近7000人。

學校現有教職工1200多人，其中專任教師800多人。高級職稱者400多人，博士近300人(含在讀)，碩士500多人。國務院政府特殊津貼、省有突出貢獻中青年專家、省“333工程”、“青藍工程”、“六大人才高峰”培養人選等119人(次)，國家級教學名師、省級教學名師4人，省“青藍工程”科技創新團隊1個，省優秀教學團隊1個。

學校堅持以人才培養為中心，構建完善內部教學質量保證體系，創新人才培養模式，推進教育教學改革。升本以來，承擔國家級教學改革項目4項，省部級教學改革項目30多項，獲省級教學成果一、二等獎10項，國家級大學生實踐創新訓練計劃42項。擁有2個國家級高等學校特色專業建設點、4個教育部卓越計劃試點專業、2個教育部本科綜合改革試點專業，建成1個國家級工程實踐教育中心、1個國家大學生校外工程實踐教育基地、9個省級實驗教學與實踐教育中心。學校獲批為“江蘇省大學生創業示范基地”。畢業生受到社會的普遍認同。

學校主動適應地方經濟社會和行業企業發展需要，加強學科基礎建設和科學研究工作。擁有3個省級重點建設一級學科、1個省優秀學科梯隊，建有省級重點建設實驗室2個、省級工程中心1個，共建國家級大學科技園1個。

學校堅持服務地方，與區域經濟和社會事業互動發展。近年來開展了多種模式的合作教育，在校企合作培養適應地方經濟社會發展需要的應用型本科人才方面進行了積極的探索，建立了全國首所電梯工程學院、江蘇首所國際服務工程學院、光伏科技學院和蘇州首所汽車工程學院等多所行業學院。

學校積極開展國際交流與合作。近年來先后派出專家、學者赴美國、英國、德國、日本、新加坡、澳大利亞、以色列、印度等國家交流或進修，聘請外籍教師數百人次，并與美國、英國、白俄羅斯、韓國、德國等國家和臺灣地區的40多所高校結為友好學校，建立了友好聯系，與英國、美國、德國、法國、印度等國家的20多所高校合作開展人才培養。學校設有國家漢辦外國人漢語水平考試(HSK)考點。

學校一貫重視校風和學風建設，重視學生素質教育,被列為首批省高校校風建設達標單位，被評為“蘇州市文明單位”，1997年以來連續被評為“江蘇省文明學校”，榮獲“江蘇省高等學校和諧校園”、“江蘇省平安校園”、“江蘇省師資隊伍建設先進高校”、“江蘇省高校畢業生就業工作先進集體”、“江蘇省高等學校思想政治教育工作先進集體”、“江蘇省教育宣傳工作先進單位”、“全省教育系統法制宣傳教育先進單位”、“江蘇省教育科研先進集體”、“江蘇省體育工作先進學校”、“江蘇省高校圖書館先進集體”、“江蘇省高校檔案工作先進集體”、“江蘇省外國專家管理工作先進單位”、“江蘇省教育系統關心下一代工作先進集體”、“全省教育系統審計工作先進集體”、“江蘇省教育基本建設學會工作先進單位”、“全省扶貧開發工作先進單位”、“江蘇省模范職工之家”等榮譽稱號。學校黨委被表彰為“江蘇省高校創先爭優先進集體”。

2012年10月，學校召開第二次黨代會，確立今后五年的奮斗目標是：經過五年的建設與發展，全面提升教育質量，全面構筑特色優勢，為在2020年前后學校綜合實力位居國內同類高校前列、建成一所特色鮮明、質量著稱的應用型品牌大學奠定基礎。