1997年底，根據當時我國中文信息資源建設的現狀和信息服務的需要，南京大學提出了研制開發電子版《中文社會科學引文索引》的設想，并于1998年上半年被列入南京大學重大項目。

1999年4月23日，在香港科技大學由南京大學蔣樹聲校長、香港科技大學吳家瑋校長簽訂了兩校共同研制、開發“中文社會科學引文索引”數據庫(Chinese Social Sciences Citation Index，簡稱“CSSCI”)的協議。

1999年8月20日，教育部正式發文將《中文社會科學引文索引》列為教育部重大項目。

CSSCI是一項凝聚了國內學術界、期刊界、管理部門集體智慧的知識創新成果，南京大學擁有“CSSCI”、“CBKCI”的全部知識產權和相關領域的商標所有權。

為了保證CSSCI的研制工作的順利實施，并為國內社會科學領域提供相關學科狀況的檢索查詢和統計分析服務，2000年4月，南京大學正式發文成立了“南京大學中國社會科學研究評價中心”(南字發[2000]16號)。

中國社會科學研究評價中心是產研一體的科學研究和咨詢服務機構,也是南京大學“985工程”哲學社會科學創新基地。自成立以來，中心以CSSCI數據庫研發建設為中心開展人文社會科學文獻的數字化加工、推廣服務、科學研究等工作。

經過多年的發展，我中心建設了中文社會科學引文索引(CSSCI)數據庫、中文學術圖書引文索引(CBKCI)數據庫、中文社會科學引文索引(擴展版)數據庫、學術集刊引文索引數據庫、港澳臺及海外華文引文索引數據庫等多個人文社科引文數據庫系統，并同步開展學術期刊、學術集刊、學術圖書等學術出版的相關研究。

中心除了向全國高?？蒲袡C構提供CSSCI數據服務，同時開展下列方向研究：(1)引文分析、知識庫與人文社科評價研究;(2)哲學社會科學研究現狀與趨勢研究;(4)人文社會科學信息資源與研究狀況評價研究。目前中心已經完成的項目有：國家社科基金重大課題“建立和完善哲學社會科學評價體系研究”、教育部人文社會科學研究重大課題攻關項目“中文社會科學引文索引研制及社會科學評價體系研究”、“集刊調查研究”等。

目前，CSSCI系列數據庫已被國內外數百所高等院校和科研院所訂購或包庫使用，在我國學術界和期刊界產生了重要影響。