20世紀80年代，郵電部門開始引進和發展尋呼業務，中國人逐漸從有線通信跨越到無線通信時代。從1984年起，中國尋呼用戶總數連續13年年均增幅高達110%，到1997年底達到7000萬，超過美國成為世界第一。1998年以前，“有事兒呼我”是人們最常用的口頭語之一。而“嘀嘀”聲一響，馬上有人四處尋找公用電話的情形，也是那個年代的一道風景。

中國最早最大的尋呼臺是126，當互聯網尚在蹣跚學步的時候，126這個號碼就早已被數千萬人所熟知。這是一個具有里程碑意義的數字，126郵箱的域名就由此而來。